Le vélo bénéficie d’une forte popularité en Europe, mais son développement reste fragile: c’est le paradoxe ressortant de l’étude «State of the Nation 2026» du fabricant Shimano, réalisée en septembre 2025 auprès de 25’000 cyclistes de 18 à 79 ans, dans toute l’Europe. Le rapport révèle d’importantes disparités entre les pays en ce qui concerne la perception des infrastructures cyclables. 

Côté infrastructures, les cyclistes de Pologne et de France s’avèrent le plus heureux, suivis par celles et ceux de Finlande. La Suisse figure dans un deuxième groupe. Au premier regard étonnants, les mauvais scores des pays pionniers comme les Pays-Bas, la Belgique et le Danemark s’expliquent, selon l’étude, par des attentes plus élevées du fait que le niveau des infrastructures est déjà très bon.

Les infrastructures et l’accès à l’entretien apparaissent comme les conditions essentielles pour maintenir et accroître la pratique du vélo, souligne l’étude. La sécurité des enfants constitue également un indicateur déterminant pour l’avenir du cyclisme.

C’est précisément du côté de la pratique des enfants que la Suisse se distingue. Tandis que, dans d’autres pays, l’amélioration des infrastructures est vue comme le principal vecteur de sécurité pour les enfants, 44,3% des cyclistes ayant répondu depuis la Suisse attribuent l’amélioration dans ce domaine aux cours de conduite. Pour PRO VELO Suisse, ce résultat montre toute l’importance des plus de 600 cours qu'elle propose chaque année dans tout le pays. 

Outre les infrastructures, l’entretien représente un obstacle à la pratique du vélo. Sur l’ensemble du continent, quelque 121 millions de personnes font moins de vélo pour cette raison. En Suisse, 51,5 % des personnes interrogées citent les coûts élevés comme principale raison de problèmes de maintenance. Il s’agit du chiffre le plus élevé d'Europe, à égalité avec la Finlande. En outre, 28% des répondant·e·s suisses ont cité les longs délais d’attente comme principale raison de leurs difficultés. 

Solutions innovantes

Les professionnel·le·s sont conscients du problème, débattu lors de la rencontre annuelle Infotech en janvier à Nottwil (LU). La longueur des procédures est notamment liée à la pénurie de mécaniciens et mécaniciennes spécialisés. Bien que la demande soit forte, beaucoup quittent la profession prématurément. Outre l’apprentissage classique, les reconversions, les formations continues et les spécialisations gagnent en importance. Le secteur est confronté au défi de rendre la profession plus attrayante afin de garantir à long terme les services de réparation et d’entretien.

Côté tarifs, les vélos et vélos électriques haut de gamme coûtent aujourd'hui souvent plusieurs milliers de francs, alors que de nombreux ménages ont un budget serré. C’est pourquoi le secteur discute de plus en plus des modèles de financement, de leasing et d’abonnement. Ceux-ci peuvent faciliter les décisions d’achat et apporter une plus grande stabilité aux chiffres de vente des magasins spécialisés. 

Pour mémoire: les personnes désireuses de faire contrôler leur vélo de manière simple et gratuite peuvent se rendre à un Vélocheck, dont l’organisation est soutenue par le Fonds de sécurité routière. Les associations régionales de PRO VELO les annoncent sur leur site internet. 

Note: réalisé par Shimano, un fabricant mondial de composants pour vélos, le sondage «State of the Nation 2026», quatrième du genre depuis 2020,visait à comprendre comment les Européens perçoivent les infrastructures cyclables, la sécurité des enfants à vélo, ainsi que la qualité et la disponibilité des services d'entretien et de réparation des vélos. Le rapport est disponible ICI.